楚后

  通往京城的大路上亦是日夜不停兵马疾驰，掀起的尘土遮天蔽日。
  在路边大柳树下歇凉的两个挑夫被荡的灰头土脸，他们随手挂在柳树上的斗笠也震动的摇晃。
  “这几日经过的信兵比前些时候多了很多。”一个挑夫将手里的汗巾在面前晃了晃，驱散尘烟，看向一旁的同伴，问，“是不是有什么情况？”
  同伴裹着围巾，严严密密只露着一双眼，闷声道：“暂时没消息。”
  “大锤。”同伴低声道，“你说，皇后能打过来吗？”
  “当然能。”丁大锤毫不迟疑说，原本无精打采的眼瞬时犀利，“怎么？你不信皇后？”
  这一刻，曾经的能吓哭孩子的拱卫司指挥使又回来了，同伴忙摆手：“不是不是，我只是担心，我们在这里也帮不上忙——”
  “听候吩咐就是帮忙。”丁大锤打断他。
  二人说话，路上又是一阵尘烟，几个驿兵疾驰而来，其中一个似乎无意看了眼柳树上悬挂的斗笠，抬起手指着呵斥那两个挑夫：“休要影响行路，靠边——”
  伴着呵斥一行人疾驰而过。
  丁大锤站起身来——没有靠边，而是向前一步，从尘土中捞起一支竹筒，抽出纸条。
  “云中郡和朝廷打起来了。”他转头对同伴说。
  同伴神情激动：“所以——”
  “准备抢马！”丁大锤低声说，声音也难掩激动，“一定要万无一失。”
  同伴将汗巾扔在地上：“放心吧老大，抢东西，这是咱们的老本行！”
  ……
  ……
  边军钟长荣亲自率兵袭击云中郡外驻军，斩杀军将三人的消息很快也在京城传开了。
  果然还是打起来了啊。
  悬在心头的石头落地，京城的气氛紧张但也没有太大慌乱。
  不管怎么说，云中郡距离京城很远。
  “比当初中山王父子造反所在还要远。”酒楼茶肆里还有人画着舆图指点，“那时候距离这么近，打了不到一年。”
  围着看的人有些愣愣说：“那要这么说的话，这次皇后至少要用一年多时间才能打过来。”
  这话似乎哪里不对？指点舆图的人吓了一跳：“哎哎，这可不是我说的啊！我可没说！”
  他可没盼着皇后得胜，也没有认定谢氏是奸恶的意思。
  说话的人也回过神了。
  “我也不是那个意思。”他也忙道，“我就是，就是说个事实。”
  他伸手指着舆图，嘀咕一声。
  “当年的确是皇后平叛。”
  茶楼的掌柜急急跑过来驱散诸人，且不论当年如何，现在说话不对是要引来祸患的。
  对于皇后会不会打过来，不是大家可以议论的话题。
  但对于梁家大宅里却可以肆意放声。
  “哥哥——”梁小妹提着裙子飞奔追来，“那个楚后要打过来了——”
  已经走到门口，披甲带械的梁蔷停下脚回头。
  梁小妹趁机抓住他，焦急道：“你一定要守好京城，守好陛下，可千万别让那楚后打进来，她要是打进来，我怎么做皇后！”
  梁蔷看着妹妹激动地小脸，有些不知道说什么好，点点头：“好。”
  “哥哥，我的前程，咱们梁氏的前程都在你身上了。”梁小妹殷切叮嘱，又眼睛闪闪亮，道，“要不我去皇城陪着陛下一起——”
  梁蔷失笑，示意跟来的仆妇们：“照看好小姐。”
  仆妇们忙上前拉住梁小妹，梁小妹到底还是个孩子，被连拉带拖的带回去了。
  梁蔷不再停留转身走出家门，翻身上马在兵卫的簇拥下疾驰，刚走上大街，就看到有一队人马簇拥着一辆华丽的马车煊赫而来。
  梁蔷主动避让在路边，施礼“谢公子。”
  以往对他视若无睹的谢公子，这次将马车停下来，掀起了车帘，面具后的视线打量他一眼，问：“做什么去？”
  他不知道自己做什么？看来这位谢公子并不是真的可以做主，当谢三公子开口时，这位替身就只是替身了。
  梁蔷恭敬道：“末将奉命接管京城防卫。”又看了眼这位面具公子，道，“以及皇城的防卫。”
  这位公子每日坐镇皇城，谢家却没有将皇城的防卫交给他，所以，这位公子，其实，并不被看重？
  梁蔷念头飞闪，等着这位公子再问，然后窥探反应。
  那公子却将帘子放下了，只一声嗤笑：“你能守住什么呀。”
  马车继续粼粼向前而去。
  梁蔷站在路边，垂在身侧的手攥住，脸微微火辣。
  第十六章 夜来
  一直到夜色降临，站在京城城墙上的梁蔷，脸上的火辣似乎才散去。
  他自嘲一笑。
  都走到今天这一步了，他竟然还留着羞耻之心。
  当时听到这话的时候，他应该立刻俯身恭敬讨好道：“末将不才，请公子教导。”
  怎能觉得羞耻呢？
  他就应该因为这位公子停下来跟他说话而欢喜，别说嘲讽一句，哪怕啐他一脸也是他的荣幸。
  他梁蔷今天能站在这里都是托他人之福，否则此时此刻，他们一家还在边郡当劳役呢。
  梁蔷看着前方的夜色，如果还在边郡当劳役的话，此时此刻应该已经在屋子里躺下歇息了吧。
  今天是双日，晚饭应该有荤油，还会多提供一张饼，那今晚肚子吃得饱，能睡得香甜。
  他其实已经很久没有睡得香甜了，回想起来，这几年最香甜的时候，竟然是当劳逸睡土床。
  梁蔷再次自嘲一笑，真是好笑，在劳役所睡得香甜又能如何？
  但他在这里站着，身后兵卫簇拥，又能如何？
  在劳役所他至少知道明天是要挖坑还是筑城，而他事先不知道自己要来这里守城，也不知道明天还会不会站在这里。
  他突然也不知道，谢燕芳是不是真能成功。
  刚收到云中郡对朝廷兵马进攻的消息，他就接到了增兵守城的命令，云中郡距离京城快马也要半个月的路程，更不用说，无数城池兵马壁垒关卡——
  为什么现在就增兵城守严防？
  难道谢氏是认为楚后真能打过来？
  当初他站在楚后面前，从楚后的描述中突然明白了谁是背后人，谢燕芳啊，那个女孩儿和谢燕芳相比，他毫不犹豫地选择了谢燕芳。
  但现在谢燕芳竟然对那个女孩儿如此戒备？那个女孩儿已经能和谢燕芳并肩而论了吗？
  胡思乱想中，忽的耳边响起一声惊呼。
  “烽火——”
  烽火？六月酷夏中这一声喊让梁蔷陡然打个寒战，他抬眼望去，浓墨的夜色天际有火光腾腾。
  来了！
  她果然来了！
  伴着天际不断腾起的火光，大地也开始颤抖，似乎有千军万军滚滚。
  “敌袭——”
  “敌袭——”
  ……
  ……
  夜色笼罩的皇宫内，外城一般是除了值夜的官员就没有其他人，但今日并没有冷冷静静，而是不断有脚步声。
  站在内宫城上以看到到处都是兵卫。
  “云中郡一开战，皇城立刻就布防了。”一个禁卫说，“守卫至少增加了一倍。”
  另一个禁卫抱着长枪，道：“哪怕只有一个云中郡的兵力，也没人敢小瞧，毕竟，那是皇后。”
  提到皇后，先前的禁卫默然一刻，忍不住笑了：“我还记得当初皇后就是杀进皇城的，这次难道也——”
  旁边的禁卫轻咳一声打断他：“别乱说话。”
  楚后出事后，皇城的禁卫自然更换了一批，那些龙威军都不见了，换上了一些新人。
  他们这些人能留下已经是很幸运了，千万别惹事。
  今日外城增兵，内宫这边也多了很多兵卫，是那位谢公子亲自带来，且谢公子此时坐镇内宫。
  “咱们禁卫就是保护陛下的，其他人其他事咱们不闻不问。”那禁卫低声说。
  先前的禁卫点点头，也不再继续这个话题，视线看向前方，忽的一凝。
  “外边好像情况不太对——”
  ……
  ……
  灯火通明的皇帝寝宫内，萧羽没有像以往那样勤奋看奏章，而是走来走去。
  内侍们都不在，带着面具的公子坐在龙椅的脚踏上，专注地擦拭鞋子上沾着的泥。
  “舅舅。”萧羽站在他面前，压低声音，“就真的没办法吗？”
  谢燕来不理会他。